1259* 16 marzo 2025
Tra le varie nuove strategie nella lotta contro le zanzare c’è quella di… affamarle.
Oltre al sangue, buona parte della loro dieta, infatti, è rappresentata dal nettare delle piante, da cui traggono gli zuccheri necessari al loro sostentamento e alla produzione delle uova.
Precedenti ricerche hanno mostrato anche delle preferenze dietetiche, identificando alcune specie vegetali di cui le zanzare preferiscono.
Quindi, capire i gusti delle zanzare e togliere loro il cibo potrebbe essere la strategia per diminuire le popolazioni e i tassi di infezione.
Ma distinguere le specie di piante più succulente per questi piccoli insetti, non è sicuramente facile.
Uno dei modi utilizzati consistono nella ricerca di DNA nel materiale vegetale ingerito, però i campioni così ottenuti spesso non sono sufficienti per offrire un dato certo.
Per tale motivo, i ricercatori del Royal Botanic Gardens di Kew, autori di questo studio, hanno sviluppato un altro sistema, andando alla ricerca dei metaboliti secondari del nettare.
Questi sono una sorta di impronta unica per le diverse specie vegetali, che si è rivelata efficace per distinguere fonti differenti di zuccheri.
La tecnica ha identificato tra le favorite dalle zanzare, la salvia gialla, il ricino e l’oleandro giallo che sono , in effetti, piante molto diffuse nelle regioni tropicali.
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