620* 14 febbraio 2022
Gli scimpanzé si medicano catturando gli insetti e applicandoli sulle ferite aperte, come fossero dei cerotti.
Il comportamento è stato osservato in un gruppo di 45 scimpanzé del Gabon, del parco nazionale di Loango (Africa centrale).
Lo studio è pubblicato sulla rivista Current Biology.
Dalla ricerca è emerso che le scimmie non curano solo le proprie ferite, ma anche quelle dei propri simili.
Un comportamento che secondo Simone Pika, il biologo coautore della ricerca, potrebbe essere dovuto al fatto che questi primati sono in grado di provare empatia.
L’inizio dell’approfondimento su questo tipo di comportamento è nel 2019, quando una femmina di scimpanzé adulta è stata osservata mentre ispezionava attentamente una ferita che si era procurato la prole.
Ad un certo punto ha catturato un insetto in aria, lo ha imboccato per poi schiacciarlo applicarlo sulla ferita.
Azione che gli scimpanzé del parco hanno ripetuto almeno altre due volte.
In altri casi, inoltre, i primati hanno invece utilizzato questo espediente come automedicazione.
Non è saputo quale sia l’insetto che gli animali usano per curarsi, ma a parere degli autori dello studio potrebbe avere un effetto lenitivo o, come un cerotto, per proteggere la ferita.
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